4.02.2005

Jean-Paul II, l'émotion et la prière

JEAN-PAUL II Le Souverain Pontife a décidé d'affronter la mort dans sa chambre face à la place Saint-Pierre, où les croyants affluent

[02 avril 2005]

Le pape Jean-Paul II, 84 ans, vivait hier soir ses derniers instants, au soir d'un pontificat exceptionnel.
Le cardinal Camillo Ruini, vicaire de Rome, a appelé les Italiens à prier pour le pape dont la santé n'a cessé de se détériorer, tandis que les fidèles du monde entier se rendaient dans les églises pour offrir leur soutien au Pape.
Le cardinal, à qui revient la charge, selon le droit canon, d'annoncer à la population la mort d'un pape, fait partie des prélats qui ont vu Jean-Paul II hier.
De son côté, le père Konrad Hejmo, responsable des pèlerins polonais au Vatican et généralement bien informé, a estimé que le Pape était «prêt» à mourir, alors que des milliers de fidèles priaient pour lui place Saint-Pierre, sous les fenêtres du Pape.
C'est Jean-Paul II lui-même qui a «exprimé la volonté de demeurer dans sa chambre, où lui sont assurés tous les soins», a indiqué le Vatican. Selon le quotidien italien La Repubblica, Jean-Paul II avait demandé à ne plus être hospitalisé et exigé comme dernière volonté de «mourir dignement en souverain pontife dans (sa) chambre au Vatican devant la place Saint-Pierre».
Le monde politique italien suivait avec anxiété et préoccupation l'agonie du Pape. Les partis politiques ont décidé d'annuler les manifestations prévues hier pour clore la campagne en vue des élections régionales des 3 et 4 avril, en signe de respect pour Jean-Paul II. Les élections se tiendront cependant comme prévu.
L'Eglise catholique a de son côté commencé à préparer les fidèles à sa disparition, et invite un peu partout dans le monde à «prier pour le Pape, qui vit le dernier moment de sa vie».
Si le Pape vient à mourir, des services funèbres seront célébrés pendant neuf jours et il sera inhumé entre le quatrième et le sixième jour suivant son décès, selon les dispositions qu'il a édictées dans sa constitution apostolique de 1996. Le conclave chargé d'élire son successeur doit se réunir dans un délai de quinze à vingt jours après la mort du Pape.
Le document, très précis, édicte les procédures et les interdits après le décès du Pape pour ses funérailles et l'élection de son successeur. Sa mort doit être constatée officiellement par le prélat en charge de la fonction de camerlingue et annoncée au peuple romain par le cardinal vicaire de Rome.
Les cardinaux devront ensuite «fixer le jour, l'heure et de quelle façon le corps du pontife défunt sera porté dans la basilique vaticane pour être exposé à l'hommage des fidèles».
Son inhumation aura lieu en la basilique Saint-Pierre, sauf en cas de dispositions testamentaires contraires.
Selon certains de ses compatriotes, Jean-Paul II aurait souhaité pouvoir être inhumé en Pologne, à Wadowice, près de Cracovie, dans le tombeau de famille. La question sera tranchée si le Pape a laissé un testament.
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