3.24.2005

A Rome, brève réapparition de Jean-Paul II

Il s'est montré au balcon sans parler, faisant taire les rumeurs sur sa mort.

Par Eric JOZSEF
jeudi 24 mars 2005

Rome de notre correspondant

près deux jours de rumeurs alarmantes sur son état de santé, le pape n'a fait hier qu'une très brève apparition à la fenêtre de ses appartements. Il est en effet resté moins d'une minute au balcon et n'a pu prononcer aucune parole. Visiblement très éprouvé, Jean-Paul II n'a adressé qu'un rapide salut aux pèlerins réunis place Saint-Pierre, à l'occasion de la traditionnelle audience du mercredi, et donné à la hâte sa bénédiction. Objet d'une trachéotomie le 24 février, le pape n'a plus parlé en public depuis sa sortie de la clinique Gemelli, le 13 mars. Depuis quelques jours, la presse italienne se fait l'écho d'une détérioration des conditions de santé du pape, âgé de 84 ans. Dimanche, Jean-Paul II était apparu très amaigri lors de la cérémonie des Rameaux. Certaines sources laissent entendre qu'il souffrirait d'anémie, ayant des difficultés à s'alimenter en raison de la canule insérée dans sa trachée. Mardi soir, l'agence Apcom indiquait que son état était préoccupant car «il réagirait mal» aux médicaments: «Il vomit en continu, il est faible et a de fortes migraines.» Selon certains, ce sont ces maux de tête qui expliqueraient le geste d'énervement du pape, qui, dimanche dernier, a violemment frappé son pupitre de la main après avoir béni la foule.
Dans ce contexte, le bruit a même couru lundi soir dans Rome que Jean-Paul II était décédé, provoquant la mobilisation des médias internationaux. La fausse nouvelle serait en réalité née de bribes de paroles entre deux gardes suisses saisies par un journaliste. La brève apparition d'hier a permis de faire taire la rumeur mais n'a pas éliminé toute inquiétude. Jean-Paul II devrait se montrer aux fidèles demain soir, vendredi saint, à l'occasion du chemin de croix mais uniquement à travers un écran vidéo. Pour la première fois de son pontificat, depuis 1978, il est exclu que le pape puisse se rendre au Colisée, où se déroule chaque année la cérémonie. Le prêtre polonais Konrad Hejmo a par ailleurs indiqué que, dimanche, Jean-Paul II ne donnera pas l'habituelle bénédiction pascale depuis la loggia de la basilique Saint-Pierre, trop exposée au vent, mais «depuis la fenêtre de son bureau».

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